Вот уже порядка, как минимум, полувека заболевания сердца и сосудов являются всемирной проблемой. Особенно это касается ишемической болезни сердца. Вот поэтому столь важен своевременный и правильно поставленный диагноз. Общеизвестно, что сердце является полым мышечным органом. Оно разделено на два предсердия и на два желудочка. Левая его половина содержит артериальную кровь, которая богата кислородом, она снабжает им все органы человека. В то время как правая часть сердца, наоборот, «возвращает» насыщенную СО2 (углекислым газом) кровь легким. Само сердце снабжается кровью посредством коронарных сосудов, их называют левая и правая коронарные артерии. Именно они снабжают коронарную мышцу кислородом и питательными веществами. Для нормальной работы самого сердца важно правильное функционирование этих артерий. В случае атеросклероза, который сопровождается уменьшением коронарных артерий, часть питательных веществ не доходит до сердца, вследствие чего возникают, как биохимические, так изменения тканей сердца, то есть наступает ишемическая болезнь. Эта трактовка заболевания присуща западной медицине.

Гипертония (артериальная гипертензия, гипертоническая болезнь) — одно из наиболее распространенных заболеваний в мире. Наибольшую проблему представляет тот факт, что болезнь длительное время может протекать практически незаметно для самого пациента, проявляясь эпизодически головной болью, головокружением, снижением работоспособности, усталостью, раздражительностью, периодически возникающими подъемами цифр артериального давления, ощущением сердцебиения. После отдыха симптомы проходят, и пациент о них забывает, продолжая вести привычный образ жизни и не обращаясь к врачу. Однако бездействие приводит к постепенному ухудшению состояния, симптомы становятся более постоянными и уже требуют приема лекарств для их устранения. Если своевременно не принять эффективные меры, гипертоническая болезнь влечет за собой развитие целого ряда других заболеваний и таких серьезных осложнений как ишемическая болезнь сердца, инфаркт и инсульт.

Сам по себе термин «гипертензия» означает повышение давления в сосудистой системе (артериальной, венозной, лимфатической). В медицине чаще рассматривают частные случаи этого заболевания, например, артериальную гипертензию, внутричерепную гипертензию и т.д.

На сегодняшний день атеросклероз признают одной из важнейших причин возникновения большинства заболеваний сердечно-сосудистой системы.